En Europe, l'énergie éolienne mène le bal.

L'énergie éolienne est la technologie leader en Europe

En 2008, il a été installée plus de centrales de production d'énergie éolienne  dans l'UE que toute autre technologie de production d'électricité.

Ces statistiques publiées par l'Association Européenne de l'Energie Eolienne (European Wind Energy Association : EWEA) montrent aujourd'hui qu'avec 43% de toutes les nouvelles capacités de production d'électricité construites dans l'Union Européenne l'an dernier, c'est l'énergie éolienne qui dépasse toutes les autres technologies, y compris le gaz, le charbon et l'énergie nucléaire.

Un total de 19.651 MW de nouvelles capacités de production d'énergie ont été construites dans l'UE en 2008.
Sur ce total:

• 8484 MW (43%) est l'énergie éolienne;
• 6932 MW (35%) est de l'énergie provenant de centrales de gaz;
• 2495 MW (13%) est de l'énergie provenant de centrales à pétrole;
• 762 MW (4%) est de l'énergie provenant de centrales à charbon;
• 473 MW  (2%) MW la capacité  d'hydro-électricité.

Pour la première fois, l'énergie éolienne est la technologie leader en Europe. Un total de 64.949 MW de capacité d'énergie éolienne installée était exploité dans l'UE à la fin de 2008, soit 15% de plus qu'en 2007.

Fin 2008, la capacité  de production d'énergie éolienne installée dans l'UE était de 65 GW correspondant à la production de 142 TWh d'électricité, soit 4,2% de la demande d'électricité totale en Europe.

La directive européenne selon laquelle 20% de l'énergie produite doit provenir de l'énergie renouvelable en 2020 a permis de créer un cadre législatif stable dans tous les États membres d'ici à 2020 et ceci a un effet positif sur le secteur éolien européen. L'objectif de l'EWEA pour l'ensemble des installations éoliennes d'ici à 2020 a été augmenté, passant de 180 GW à 230 GW, dont 40 GW seront  offshore. Cela permettrait de produire environ 600 TWh par an dans l'UE en 2020, fournissant ainsi l'équivalent des besoins énergétiques de 135 millions de ménages de l'Union Européenne en moyenne (soit 60% des ménages de l'UE) et de satisfaire entre 14 et 18% de la demande d'électricité européenne (en fonction de la demande totale en 2020).

-Source : EWEA -