First Solar en Gironde : Début de production en 2012

Cela devrait être officiellement annoncée avant fin 2009, voire avant Noël : le groupe américain First Solar, numéro un mondial de la fabrication des panneaux solaires, associé à EDF Énergies Nouvelles, filiale à 50 % d'EDF, devrait implanter à Blanquefort  sa deuxième unité de fabrication européenne.

L'affaire pourrait déboucher sur la création de quelque 400 emplois à l'horizon 2012.

Sur le marché des composants (modules et panneaux) destinés à l'énergie solaire, First Solar (1,24 milliard de dollars de chiffre d'affaires en 2008) rivalise avec le chinois Suntech (1,9 milliard de dollars), l'allemand Q-Cells (1,25 milliard d'euros) ou le japonais Sharp. Une vingtaine d'entreprises, surtout chinoises, se partagent 80 % du gâteau. Même si la crise de surcapacité se traduit aujourd'hui par des coupes drastiques dans les coûts, avec des licenciements à la clé, l'avenir de la filière reste radieux. En termes de coût, l'électricité solaire sera aussi compétitive que l'électricité classique d'ici cinq à dix ans.

First Solar utilise la technologie des couches ultra-minces au tellurure de cadmium présente le triple avantage d'être moins coûteuse, plus verte et à fort potentiel. Elle n'utilise pas le silicium, plus onéreux, employé par la quasi-totalité du marché, et elle consomme cent fois moins de matière. Elle est aussi plus prometteuse, car elle absorbe mieux le rayonnement. Pour l'environnement : elle propose une solution de recyclage en fin de vie (voir son site).

En chiffres :

Coût total : 130 Millions € financés par :  90 M€ par First Solar, 4 M€ par le FEDER ( Europe), 2M€ par l'état (en prime d'aménagement du territoire, 2M€ par les collectivités locales et quelques 30M€ par portage immbilier.

Emploi : 400 personnes

Mise en service : 2012

-Source : Le Figaro, Sud Ouest et First Solar -